(一)锅炉渣的来源及组成
炉渣是以煤为燃料的锅炉燃烧过程中产生的块状废渣。炉渣的产生量仅少于尾矿和煤矸石而居第三位。燃煤工业锅炉使用较多的部门有纺织、化工、轻工和食品工业等，另外，企事业单位的食堂、北方冬季采暖均产生炉渣。炉渣的化学成分与粉煤灰相似，但含碳量通常比粉煤灰高，一般在15％左右，热值一般为3500～6000kJ／kg，有的高达8000kJ／kg以上。随着锅炉热效率的提高，炉渣的热值会有所降低。炉渣的容重一般为0.7～1.0t／m3
沸腾炉渣是沸腾锅炉燃烧时产生的废渣。我国沸腾锅炉一般使用低热值燃料，如石煤、煤矸石、劣质煤、油母页岩等。沸腾炉渣容重轻、颗粒小、粉状物含量多。沸腾炉渣的化学成分和普通炉渣相似，以Si02和A1203为主，但含碳量少，不能像炉渣那样作制砖内燃料。但其活性高且易磨。
(二)锅炉渣的处理利用技术
炉渣可用作制砖内燃料，作硅酸盐制品的骨架，用于筑路或作屋面保温材料等。制砖内燃料是将炉渣粉碎到3mm以下，与粘土掺合制成砖坯，在焙烧过程中，炉渣中的未燃碳会缓慢燃烧并放出热量。由于砖的焙烧时间很长，这些未燃碳可在砖内燃烧得很完全。采用内燃烧技术可收到显著的节能效果。通常生产万块砖耗煤1.2—1.6t，而利用炉渣作内燃料后每万块砖仅需煤0.1—0.2t。据统计辽宁省凌源县几十个砖厂利用炉渣后煤耗降低了80％。炉渣由于容重较轻，可作屋面保温材料和轻骨料。四川、河南等地用炉渣代替石子生产炉渣小砌块；北京、武汉等地用炉渣作蒸养粉煤灰砖骨料。炉渣作蒸养制品骨料可提高产品强度，降低产品容重。
沸腾炉渣有一定活性，可作为水泥的活性混合材，也可以与少量水泥熟料混合，磨细配制砌筑水泥，或与石灰、石膏混合磨细配制无熟料水泥。沸腾炉渣易磨性好，作混合材可起到助磨作用，降低水泥生产电耗。各地沸腾炉渣的成分和性能差别很大，能否作水泥混合材及掺量多少需通过试验确定。沸腾炉渣还可用于生产蒸养粉煤灰砖和加气混凝土，其用法和粉煤灰在这些产品中的应用相似。
